F.4 (II): LOS ANTICUERPOS

 Concepto, estructura y tipos de anticuerpos.

Anticuerpos o Inmunoglobulinas

Concepto: son glucoproteínas plasmáticas específicas para determinados antígenos que son producidas por las células plasmáticas, derivadas de los LINFOCITOS B.

Estructura:
Son, al contrario que los antígenos, moléculas con una estructura similar, pues son proteínas o glucoproteínas ya que tienen un pequeño oligosacárido unido a cada cadena pesada, en rojo en el dibujo) producidas por las c. plasmáticas que se unen específicamente a los antígenos, para destruir o neutralizar a los microbios.
La unidad básica, que se corresponde con la Ig G, tiene forma de Y, con dos cadenas ligeras (L) y dos pesadas (H), cada una de ellas tiene en su parte inferior una región constante y en la superior un dominio o región variable (parátopo), específico del epítopo o determinante antigénico.

Tienen 2 cadenas ligeras y 2 pesadas, unidas por puentes disulfuro. Ambas tienen una región común y una región variable en la parte superior, por la que se unen a los Ag. 

La función general de los anticuerpos es reconocer y neutralizar sustancias extrañas (antígenos) como las que presentan bacterias o virus, y toxinas.

Hay 5 tipos:

A. Forman dímeros presentes en las secreciones, como la leche materna, y protegen las mucosas, como la vaginal. Realizan la opsonizacíón, uniéndose al antígeno y así facilitando su fagocitosis.

D. Monómeros que constituyen menos del 1% de las Ig. No son producidas por las c. plasmáticas ni se suelen encontrar en el plasma, sino que se encuentran en la superficie de los linfocitos B circulantes. Abundan en las personas con mieloma, aunque su papel es desconocido.

E. Monómeros localizados en la superficie de los mastocitos y basófilos  que intervienen en las reacciones alérgicas o de hipersensibilidad.

G. Son los más abundantes, especialmente en la respuesta secundaria. Estos monómeros los recibe el feto a través de la placenta. Son los únicos que pueden atravesar la placenta. Realizan la opsonización, facilitando la fagocitosis. Pueden activar el Sistema del Complemento. Se encuentran en el suero sanguíneo, líquido intersticial intercelular y la leche materna.

M. Forman pentámeros. Intervienen en la respuesta primaria (primera reacción ante la invasión). Solo se encuentran en l suero sanguíneo.

La reacción Ag-Ac es específica debido a ala complementariedad del epítopo del Ag y el parátopo de l AC.

Reacción antígeno-anticuerpo. 

Tras la inactivación del Ag por el Ac, el complejo Ag-Ac es fagocitado por los macrófagos o por los neutrófilos.