EL "BOOM" DE LA INGENIERÍA GENÉTICA Y SUS IMPLICACIONES ÉTICAS

La Ingeniería Genética o Manipulación del ADN y sus aplicaciones biotecnológicas presentan numerosos puntos conflictivos, ya que la Biotecnología forma parte de un entramado socioeconómico y político que hace que esté en el punto de mira de filósofos (Bioética), de la Iglesia Católica, de los ecologistas o de los movimientos sociales anti-globalización.

En la expansión de las biotecnologías han confluido los siguientes elementos:
1. La nueva tecnología del ADN recombinante (la ciencia genética se hace ingeniería). A partir de los años 70.
2. La secuenciación del genoma humano y otros genomas. El PGH culminó en el año 2000, con la publicación del primer borrador por parte del Consorcio Público del PGH y de la compañía Celera Genomics.
3.  La concesión de patentes sobre genes, líneas celulares y organismos transgénicos, como incentivo para las compañías biotecnológicas, aliadas a la industria farmaceútica o de fabricación de pesticidas. En 1980 la Corte Suprema de EE UU concedió la 1ª patente a un organismo GM: una bacteria Pseudomonas modificada para metabolizar petróleo y ser usada para eliminar derrames, creada por General Electric. Más tarde determinó que cualquier organismo pluricelular GM podía ser patentado. Así comenzó el proceso de privatización de los genes (secuencias de ADN u organismos GM propiedad de las compañías biotecnológicas).
4. La globalización del comercio y de la industria. Se puede decir que comienza cen 1995 con la creación de la OMC (Organización Mundial de Comercio). A partir de ese momento se extienden los tratados de libre comercio y la desregulación del comercio internacional que favorece a las compañías multinacionales (resultado de la fusión de compañías de diferentes países o que operan en otros países pero las ganancias retornan al país de origen).
5. La nueva sociobiología, con su énfasis en la base genética de la conducta humana. La sociobiología nació en 1975 con el libro del biólogo estadounidense Edward O. Wilson: Sociobiology: the new synthesis.
6. La revolución informática, Internet (la www nació en 1990) y su aplicación a la biología: la Bioinformática. Su origen se puede situar en 1970 con la publicación de un algoritmo para alineamiento de secuencias. 

 
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